エレファントサイクルって、なんで象なんですか？」とよく聞かれます。毎回説明するのも正直ちょっと面倒だなと思っていたところ、2年くらい前にYouTubeで動画を撮っていたことを思い出しました。でも、直接はなかなか聞きづらい人もいるのかなと思い、改めてブログでまとめることにしました。
自分が「自転車屋になろう」と決めたのは、中学2年生のとき。これはプロフィールにも書いていますが、当時は屋号やマスコットなんて、まったく考えていませんでした。
時は流れ、2006年と2009年に、マウンテンバイクのレースに参加するためタイのチェンライへ。誘ってくれた先輩のKさんには今でも本当に感謝しています。自分の自転車で海外を走るっていうだけでも十分刺激的なんですが、そのレースのコースが貧しい民家のそばを走ったり、屋根にソーラーパネルがあったりで、「え、なにこれ？」と驚くことだらけ。その衝撃はいまだに忘れられません。
しかもレースは2日間開催で、1日目の最後には象に乗って川を渡るアトラクションが！ タイでは象が神様のように大切にされているんですよね。そんな体験もあって、すっかり象という存在が身近に感じられるようになりました。
帰国後、タイ語の「マイペンライ」という言葉が気に入って、自分のブログタイトルにしていました。「マイペンライ」は「なんとかなるさ」「気にしないで」というような意味。当時はSNSもまだそこまで盛んではなく、写真はFlickrで管理していたんですよね。そのFlickrを通じて知り合った奈良県のデザイナーさんが、「マイペンライ」ロゴやジャージをデザインしてくれたりして、本当にいろいろ手伝っていただきました。
その頃（2012年くらい？）に作ってもらったのが“ペン象（ぞう）くん”。いつか独立するときには、この象をマスコットにしたいなとずっと思っていたんです。
ということで、これがざっくりとした名前の由来になります。店名だけでなく、実際に開業しようと思った詳しいきっかけなどは、また別のブログで書こうかなと思っています。そちらもどうぞお楽しみに！
そして2022年の夏頃、いよいよ屋号を考えるときがやってきました。実は、第一候補は「マイペンライ」でした。でも調べてみると、飲食店で「マイペンライ」という名前を使っているところが多くて……。いろいろ紆余曲折を経て、最終的には「エレファントサイクル」に落ち着いたというわけです（笑）。
コメント