2025年は、今あらためて振り返ってみると、本当にいろいろなことがあった一年でした。
年の前半を走っているときは、ここまで濃い一年になるとは思っていませんでしたが、
今こうして立ち止まってみると、「よくやったな、自分」と思える年だったと思います。
一番大きな変化は、やはり新しい家族が増えたことです。
7月に念願の第2子が生まれ、人生の中でも本当にうれしい瞬間でした。
ただ、正直に書くと、反省もたくさん残っています。
出産時に、僕がちゃんと対応できなかったこと。
出産後も、頭の中が仕事のことでいっぱいで、
家族にしっかり目を向けることができていなかったこと。
今でも、そのことは後悔しています。
新しい家族が増えたことで、
これまで当たり前に確保できていた仕事の時間は一気に減りました。
その焦りから、家庭に仕事を持ち込んでしまうことも多くなりました。
でも、家族は仕事とは無関係です。
今思えば、本当に迷惑をかけたと思っています。
8月、9月は特にきつかったです。
仕事の時間をどう確保するか、どう調整するか、
営業時間を短縮したり、動き方を変えたり、
精神的にも体力的にも、かなり追い込まれていました。
その影響もあって、10月、11月は
お店の運営自体が正直かなり苦しかったです。
ただ、それはすべて僕の問題であって、
家族にはまったく関係ない話なんですよね。
ようやく12月の中旬頃から、
「仕事に向き合う時間」と「家族に向き合う時間」を
ちゃんと切り分けて考えられるようになりました。
遅いですが、ここでやっと心を入れ替えられた気がしています。
僕はよく、
「ワクワクしてますか？人生は2択。やるか、やらないか。」
と言っています。
これは誰かに向けた言葉のようで、
実は一番、自分自身に向けて言い続けてきた言葉です。
独立してお店をやっていると、
やらない理由なんて、いくらでも出てきます。
時間がない、体力がない、家族がいる、お金が足りない。
どれも間違っていません。
それでも「やる」と決めたら、やる。
会社員時代の感覚のままでは到底足りないので、
少なくとも5倍のスピードと、5倍の内容で動くつもりでやってきました。
もちろん、失敗もたくさんしました。
遠回りしたなと思うことも山ほどあります。
それでも続けてきたからこそ、
今のエレファントサイクルがあると思っています。
12月は、バイクランド幕張へ出店しました。
「いつもYouTube見てます」
「実際に自転車を買いました」
そんな声を直接かけてもらえて、本当に幸せな時間でした。
全国各地に、エレファントサイクルを応援してくれるお客様がいる。
それをリアルに実感できた出来事でした。
この一年を振り返ってみると、
売上や規模というよりも、
2024年よりさらに、心の内面的に成長できた年だったと思います。
2023年から続けてきた
「エレファントサイクルを全国に知ってもらうための情報発信」は、
ひとまず達成できたと言っていいでしょう。
2024年に掲げていた
「いろいろな場所に出店する」という目標も、
自分なりの範囲では実現できました。
そして2025年の秋には、
オリジナルフレームの製作にも取り組むことができ、
オリジナル商品としての一つの頂点は作れたと思っています。
そして、2026年。
テーマは「リアルの年」にしたいと思っています。
AIが発展して、何でもAIの時代ですが、
僕がやっている仕事は、AIではできないことばかりです。
お客さんの話を聞いて、
その人のセンスや好み、生活背景を感じ取って、
一緒に悩みながらカスタムを考える。
このリアルな接客こそが、
これからの時代に一番大切になると思っています。
だからこそ、
一人ひとりとの出会いを、今まで以上に大切にしたい。
そんな一年にしたいと思っています。
一方で、ECの面でも動きます。
エレファントサイクルのお客さんでもある
ECサイト立ち上げのプロの方と出会うことができたので、
楽天市場への出店にも挑戦します。
もっと新規のお客さんに知ってもらい、
その中から、よりコアなファンになってもらえる人を増やしていきたい。
まだ詳細は決まっていませんが、
2026年6月には、埼玉県でポップアップストアも予定しています。
さらに、2026年は働く仲間を増やし、
自分のことを必要としてくれる人の仕事を、
今まで以上に丁寧に行っていきます。
2026年〜2027年にかけては、
店舗を増やすことも目標にしています。
必要とされるお店であること。
お客さんをワクワクさせ続けるお店であること。
それを忘れずに、また一歩ずつ進んでいきます。
関わってくれたすべての方に、心から感謝しています。
これからも、エレファントサイクルをよろしくお願いします。
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